最近ジワジワと格闘技ブームが来ている様な気配がします。
今年１０月から始まったテレ東の「新Ｋ-１伝説」ですが、毎週木曜日の２５：３５からＯＡされています。
私は初回から欠かさず観ていますが、以前のＫ-１との違いは、分かりやすく言うと「階級が増えた」ということです。
以前は
スーパーヘビー級 101kg以上 K-1 GP
ヘビー級 100kg以下 K-1 GP
ミドル級 70kg以下 K-1 MAX
ライト級 60kg以下 K-1 MAX
でしたが、新生Ｋ-１は－５５ｋｇ、－６０ｋｇ、－６５ｋｇ、－７０ｋｇ、無差別（ヘビー級）となっています。
これは、競技者人口の多い階級を増やして選手を数を増やそうとしているのではないか？と思われます。
階級を細かく分けると、エントリーする選手も増えてくる＝人気も出てくるのではないでしょうか？
これを観ていると、以前は－７０kgを小さいと思っていましたが、今は大きく感じますね。
もちろん、選手が増えるだけでは人気が出るとは限りません。
やはり魔娑斗選手の様なスターがでないとダメでしょう。
これから格闘技ブームは来るのか？
前の「Ｋ-１」が崩壊してから１０年近くが経ち、その頃Ｋ-１を観ていたキッズ達が選手となって帰ってきたという印象を受けます。
「いつかＫ-１のチャンピオンになるのが夢」だったと語る選手は多いように思います。
また、テレビでしか観たことがない選手と直接試合が出来る年齢と実力を身に付けて帰ってきたという感じです。
やはり、格闘技少年の「夢」は無くさないで欲しいと思うのは私だけではないはずですからね。
また、一時のブームに流されることなく地道に格闘技や武道をやっている人達はまた格闘技がテレビで観れるという嬉しさはたまらないと思います。
実際私がそうですしね。
その為には先程も書きましたが、「スター」を作ることが重要です。
当然、「スター」はチャンピオンなのですが、階級がおおいとその分分散されると思われますし、自分の階級でＫ-１を引っ張っていきたいと考えるのがチャンピオンです。
その証拠にそれぞれのチャンピオンが、「俺がこの階級を面白くしてＫ-１を引っ張っていきます！」みたいなコメントをしています。
頼もしいというか、楽しみですね！
また、「Ｋ-１」をもっと身近に感じてもらうための「Ｋ-１ジム」が関東を中心に９箇所も出来ています。
ニコニコ動画などでも、アマチュアＫ-１大会が小学生の低学年から行われています。
本当に、マニアックな年代だけでなく、あらゆる年齢層から女性でも始められる「Ｋ-１戦略」といっても過言ではないこれからのＫ-１に期待しています。
また、階級別の注目選手などはまたの機会に取り上げたいと思います。
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